
Этот день в православной традиции называется Входом Господним в Иерусалим. Он связан с евангельской историей о том, как Иисус Христос вошел в святой город, где его встречали как Спасителя — с радостью, пальмовыми ветвями и возгласами «Осанна». Люди тогда еще не знали, что впереди — самые трагические дни, которые завершатся распятием, а затем и Воскресением.
В России главным символом праздника стала верба. Это первое дерево, которое оживает после зимы, и его мягкие, пушистые почки воспринимаются как знак пробуждения жизни. Именно поэтому верба заменила пальмовые ветви, которые использовались в Иудее.
С самого утра в храмах проходят праздничные службы. Верующие приходят с веточками вербы, чтобы освятить их. Многие сделали это еще накануне вечером, во время всенощного бдения. Освященные веточки по традиции хранят дома рядом с иконами в течение года, считая их символом защиты и благополучия. Старую вербу не выбрасывают, ее принято сжигать.
Несмотря на продолжающийся Великий пост, в этот день допускается небольшое послабление, верующим разрешено включить в рацион рыбу. Это дает возможность немного поддержать силы перед Страстной седмицей, которая считается самым строгим периодом поста.
Сохраняются и народные обычаи. Один из самых известных — легкое похлопывание веточками вербы близких с шутливыми словами. Этот жест давно утратил какой-либо мистический смысл и воспринимается скорее как добрая традиция, пожелание здоровья и радости.